De gasfabriek van Hasanpaşa – een industrieel icoon van Kadıköy in een nieuwe rol

De gasfabriek van Hasanpaşa (Turks: Hasanpaşa Gazhanesi, tegenwoordig Müze Gazhane) is een voor Istanbul zeldzaam voorbeeld van hoe een sombere industriële doos uit de 19e eeuw verandert in een licht cultureel kwartier van de 21e eeuw. De oude Ottomaanse fabriek, die meer dan een eeuw lang de Anatolische kant van de metropool verlichtte, gonst vandaag van de kinderstemmen in het wetenschapscentrum, bruist van de theatervoorstellingen en ruikt naar koffie uit het café in de binnenplaats. De gasfabriek van Hasanpaşa ligt in de wijk Kadıköy, aan de Kurbağalıdere-straat 125, en is sinds de opening op 9 juli 2021 misschien wel de meest onverwachte museumlocatie van het Aziatische deel van de stad geworden — een plek waar men niet komt voor het 'klassieke' Istanbul, maar voor zijn industriële verleden en levendige hedendaagse cultuur.

Geschiedenis en oorsprong van de gasfabriek van Hasanpaşa

In het midden van de 19e eeuw werd de Anatolische kant van Istanbul verlicht door de gasfabriek van Kuzgunçuk, die al in de jaren 1860 was gebouwd. Tegen het einde van de eeuw was de capaciteit ervan niet meer toereikend: Kadıköy en Üsküdar groeiden snel, en het Ottomaanse Rijk dacht na over een nieuwe, grote gascentrale. Op 28 juli 1891 werd het besluit genomen: de staat verleende een concessie van 50 jaar aan de naamloze vennootschap "Gas- en elektriciteitsverlichting" voor de bevoorrading van de wijken Kadıköy, Üsküdar en de gehele Anatolische kust – tot aan de grenzen van Beyoğlu. Het contract werd ondertekend door ingenieur Anatoli Barsil, die de Parijse metaalindustrieel Charles Georges vertegenwoordigde, en Shehremini Ridvan Pasha namens het rijk.

Op 1 augustus 1891 begon architect-aannemer Guglielmo Semprini met de bouw. De locatie werd gekozen bij de beek Kurbagalidere: de steenkool werd over het water aangevoerd en vervolgens via een speciaal aangelegde spoorlijn rechtstreeks naar de werkplaatsen gebracht. Al in 1892 werd de fabriek in gebruik genomen onder de naam "Üsküdar-Kadıköy Gaz Şirket-i Tenviriyesi" en werd het de vierde gasfabriek van de stad — naast Dolmabahçe, Edikule en Kuzgunçuk. Aanvankelijk werd het Kurbagalidere of de Kadıköy-gasfabriek genoemd; de huidige naam – naar de naburige wijk Hasanpaşa – raakte later ingeburgerd in het dagelijks taalgebruik van de stadsbewoners zelf. De gasverlichting zelf was voor de Russischsprekende reiziger een detail uit een bijna Dickensiaans tijdperk: rond dezelfde jaren werden gaslantaarns aangestoken op de Nevski Prospekt in Sint-Petersburg en in de wijken van Zamoskvorechje, en Istanbul bevond zich plotseling op technologisch gebied op hetzelfde niveau als de Europese hoofdsteden.

De fabriek draaide bijna non-stop tot aan de Eerste Wereldoorlog. Toen er een tekort aan steenkool ontstond, werden er olijfpitten in de ovens verbrand – als de stad maar niet zonder licht en warmte kwam te zitten. In oktober 1924, een jaar na de uitroeping van de republiek, werd de concessie met nog eens een halve eeuw verlengd: het document werd ondertekend door burgemeester Emin-bey en bestuurslid Arif Hikmet-bey. In 1926 werd het bedrijf overgenomen door de firma die Yedikule beheerde, waarbij de activa werden samengevoegd in de "Istanbul Havagazı ve Elektrik Teşebbüsatı Sanaiye Türk Anonim Şirketi". Van 1938 tot 1944 was de fabriek in Kadıköy weer zelfstandig, en van 1945 tot 1993 maakte ze deel uit van de gemeentelijke vervoersholding İETT. Op 13 juni 1993, na de massale komst van aardgas in de stad, doofden de ovens voorgoed – een einde aan het 101 jaar durende industriële tijdperk van het bedrijf. De lucht boven Kadıköy was voor het eerst in een eeuw vrij van de kenmerkende rook, en de stadsbewoners, die gewend waren de tijd af te stemmen op de fabriekssignalen, bleven nog lang reflexmatig in die richting kijken.

Architectuur en bezienswaardigheden

Müze Gazhane beslaat een terrein van ongeveer 30.000 m² — het is een heuse industriële wijk met bakstenen gebouwen, gashouders en metalen spanten, omgeven door groene grasvelden. De belangrijkste architectonische indruk hier is het contrast: ruw, roetig metselwerk uit de 19e eeuw staat naast spiegelende glazen inzetstukken uit de restauratie van de jaren 2010. De renovatie werd geleid door een team van de faculteit architectuur van de Technische Universiteit van Istanbul (İTÜ) onder wetenschappelijke leiding van professor Afife Batur; Gülsün Taneli en Kani Kuzuldular waren de curatoren van het project. De restauratie vond plaats van 7 maart 2014 tot 2021 — met een vertraging van twee jaar ten opzichte van het oorspronkelijke plan.

De gasreservoirs en het wetenschapscentrum

De voormalige kolengasreservoirs zijn de meest herkenbare objecten van het complex. In een ervan is een museum voor wetenschap en techniek ingericht met interactieve tentoonstellingen voor kinderen en jongeren: installaties op het gebied van natuurkunde, techniek en optica, en experimenten die je met je handen kunt aanraken. Hier bevindt zich ook het klimaatmuseum – een relatief nieuw concept voor Turkije, gewijd aan klimaatverandering en ecologie – en het karikatuurmuseum, geliefd bij Istanbuli's van alle leeftijden. Als je tussen de cilindrische gebouwen doorloopt, kun je je gemakkelijk voorstellen hoe arbeiders met wollen mutsen hier binnenkwamen en hoe er stoom uit de monden van de reservoirs opsteeg. De zwarte metalen dakbedekking, de klinknagels, de geleiders – dit alles is in de oorspronkelijke staat bewaard gebleven, waarbij alleen de dragende elementen zijn versterkt.

De Afife Batur-bibliotheek

Een van de gerenoveerde werkplaatsen is omgebouwd tot een ruime bibliotheek, vernoemd naar de leider van het restauratieproject – professor Afife Batur. De collectie telt ongeveer 10.000 boeken over architectuur, kunst, stadsgeschiedenis en cultureel erfgoed. Hoge spanten, lange houten tafels, zachte bovenverlichting – dit is een van de meest sfeervolle plekken om te werken en te lezen in Kadıköy, en de lokale bewoners waarderen het net zozeer als bezoekers. Voor onderzoekers is er een leeszaal met zeldzame uitgaven over de geschiedenis van de industrie in Istanbul.

Theaterpodia – 'Grote' en 'Plein'

Müze Gazhane beschikt over twee podia van het Stedelijk Theater van Istanbul. De grote zaal met 301 zitplaatsen kreeg in 2022 de naam van theaterwetenschapper Sevda Şener; de eerste voorstelling hier was 'De pest' van Albert Camus in een bewerking van Neil Bartlett — een keuze die na de pandemiejaren bijzonder scherp klonk. De kamerzaal met 130 zitplaatsen heet "Meydan Sahne" – "Pleinpodium"; hier ging het stuk "Gif" van Lot Vekemans in première. Het programma wordt bijna wekelijks vernieuwd, en een deel van de voorstellingen wordt met Turkse ondertitels opgevoerd, terwijl sommige voorstellingen met Engelse ondertitels te zien zijn.

Open ruimte en gastronomie

Tussen de gebouwen ligt een park met grasvelden, bankjes en plekken voor straatconcerten. Langs de rand vind je een café, een restaurant, een banketbakkerij en een boekwinkel. In het warme seizoen worden hier boerenmarkten, designbeurzen en openluchtfilmvertoningen georganiseerd. Dit is een zeldzame groene zone in het centrum van Kadıköy, en lokale gezinnen komen hier met hun kinderen en honden gewoon om te wandelen — vooral bij zonsondergang, wanneer het roodachtige licht op de oude bakstenen valt.

Interessante feiten en legendes De gasfabriek van Hasanpaşa

• In de jaren van kolentekort tijdens de Eerste Wereldoorlog werden hier olijfpitten verbrand – een oude stadslegende beweert dat de inwoners van Kadıköy aan de geur uit de schoorstenen konden afleiden hoe de oogst dat seizoen in de olijfboomgaarden aan de Egeïsche Zee was geweest.
• Na de sluiting in 1993 werd het terrein gebruikt als opslagplaats, garage, stortplaats en kolenopslag. In 1994 gaf de gemeente opdracht om de overblijfselen van de constructies te slopen, maar de sloop werd tegengehouden door verzet van bewoners en ngo's – een zeldzaam geval waarin grassroots-activisme een industrieel monument van Istanbul redde.
• Het burgerinitiatief "Gazhane Çevre Gönüllüleri" ("Milieu-vrijwilligers van de gasfabriek") werd in 1996 opgericht en veranderde in 1998 in een coöperatie. Tot 2009 organiseerden de activisten op het terrein acht gratis festivals met concerten, tentoonstellingen en theater, waarmee ze in feite al van tevoren de toekomstige culturele functie van de plek hadden uitgestippeld.
• Het restauratieproject werd tussen 1998 en 2001 voorbereid aan de İTÜ, maar werd pas in 2014 goedgekeurd. De werkzaamheden begonnen op 7 maart 2014 en zouden in 2019 voltooid moeten zijn, maar de opening vond pas plaats op 9 juli 2021 — met een vertraging van twee jaar, wat typerend is voor grote restauraties in het historische Istanbul.
• Architect Guglielmo Semprini, die op 1 augustus 1891 met de bouw begon, was een Italiaanse aannemer, net als veel andere specialisten in het Ottomaanse Istanbul van het einde van de 19e eeuw: de stad zat toen vol met Levantijnse ingenieurs, en Kadıköy werd in het algemeen beschouwd als de ‘Europese voorstad’ van het rijk.
• De theaterpodia dragen symbolische namen: het 'Grote Podium' is sinds 2022 vernoemd naar theaterwetenschapper Sevda Şener — haar naam werd plechtig onthuld op 9 mei 2022, precies een jaar na de ingebruikname van de zaal, wat in het Turkse theater wordt beschouwd als een gebaar van erkenning voor een hele school van dramaturgie.

Hoe kom je er

Müze Gazhane ligt in de wijk Kadıköy, aan de Kurbagalidere-straat 125, op slechts 15-20 minuten lopen van de beroemde veerbootterminal van Kadıköy. Voor Russischsprekende toeristen is de meest schilderachtige route de veerboot vanuit Karaköy, Eminönü of Beşiktaş: de overtocht over de Bosporus duurt ongeveer 20 minuten en is op zich al een mini-excursie, vooral bij zonsondergang, wanneer het silhouet van de Oude Stad wordt gekleurd door roze-gouden licht. Vanaf de aanlegplaats Kadıköy kunt u te voet langs de waterkant en de wijk in lopen, langs de Kadıköy-markt en de wijk Moda, of een taxi nemen – de rit kost weinig en duurt 5–7 minuten zonder files.

Als alternatief rijdt metrolijn M4 (Kadıköy – Sabiha Gökçen) naar Müze Gazhane. Handige haltes zijn Kadıköy en Ayrılık Çeşmesi; de laatste kruist de Marmaray-voorstadstrein, wat handig is voor gasten die vanaf de Europese kant komen. Vanaf de luchthaven Sabiha Gökçen (SAW) kunt u rechtstreeks met de M4 in ongeveer 40 minuten reizen — dit is de snelste en goedkoopste optie. Vanaf de luchthaven van Istanbul (IST) is het het handigst om met metro M11 naar Gayrettepe te reizen, vervolgens met M2 en Marmaray naar het station Söğütlüçeşme — van daaruit is het 10 minuten lopen naar het museum. Op Google Maps en Yandex is de locatie gemakkelijk te vinden door te zoeken op 'Müze Gazhane' of 'Hasanpaşa Gazhanesi'.

Tips voor reizigers

De beste tijd voor een bezoek is de lente (april–mei) en de herfst (september–oktober): in deze periode is het heerlijk om urenlang door de binnenplaats van het complex te wandelen, vinden er openluchtevenementen plaats en is het theaterseizoen in volle gang. In de zomer is het het koelst binnen in de gebouwen met dikke bakstenen muren – een goede reddingsboei tegen de hitte van Istanbul. In de winter is het de moeite waard om een bezoek overdag te plannen en meteen een theaterkaartje te kopen: de avonden in Kadıköy kunnen vochtig en winderig zijn.

Reken op minimaal 1,5–2 uur voor een rondleiding, en met theater of een workshop – een halve dag. De toegang tot het terrein en de meeste tentoonstellingen is gratis, maar voor bepaalde educatieve programma's en voorstellingen is een kaartje nodig — het is handig om het programma van tevoren te checken op de officiële website van de gemeente Istanbul en de websites van de stadstheaters. Voor gezinnen met kinderen zijn de ochtenduren op weekdagen ideaal, wanneer er geen schoolgroepen in het wetenschapscentrum zijn.

Combineer uw bezoek met een wandeling door de naburige wijken van Kadıköy: de Kadıköy-markt met zijn viskraampjes en kaaswinkeltjes, de voetgangersstraat Bahariye, de bohemienwijk Moda met uitzicht op de Prinseneilanden en de oude spoorlijn die is omgetoverd tot een groene promenade — dit alles ligt binnen een straal van 20–30 minuten lopen. Neem voor je vertrek nog even een kijkje in het café op het museumterrein en proef de Turkse thee uit een glazen bekertje, terwijl je uitkijkt op de oude gashouders: de gasfabriek van Hasanpaşa is een plek waar het industriële verleden van de stad is omgetoverd tot een levendig cultureel centrum, en juist voor deze ervaring is het de moeite waard om naar de Aziatische oever te reizen.